保函，又稱保證函，是銀行或金融機構應客戶申請，向受益人出具的書面信用擔保文件。它承諾在申請人未能履行合同義務時，由擔保方承擔一定金額的支付或賠償責任。保函的核心作用是增強交易雙方的信任，降低風險，廣泛應用于國際貿易、工程承包、投標等領域。
保函的種類多樣，主要根據用途和性質劃分：
- 投標保函：在招標過程中，投標人向招標人提供的擔保，確保投標人中標后簽訂合同。若投標人違約，招標人可獲得賠償。
- 履約保函：保證申請人能按合同約定履行義務。如工程承包中，承包商未能按時完工，擔保方需向業主支付違約金。
- 預付款保函：確保申請人合理使用預付款。若申請人未按合同執行，受益人可索回預付款。
- 質量保函：在項目完工后提供，保證產品或工程質量符合標準。若出現質量問題，擔保方負責維修或賠償。
- 付款保函：保證買方按時支付貨款，常用于國際貿易，降低賣方收款風險。
- 海關保函：用于進出口環節，確保企業遵守海關規定，如關稅支付或貨物暫存。
- 融資性保函：支持企業融資，如貸款保函，保證借款人償還債務。
保函作為信用擔保工具，能有效促進商業合作，但申請人需注意條款細節，避免潛在風險。在選擇保函類型時，應根據具體交易需求，咨詢專業機構以確保合規性和安全性。
